Começando com a batida, Homem de Ferro 3, sob a batuta de Shane Black, é menos um espetáculo de super-herói convencional e mais um thriller de ação e comédia inteligente, permeado pela neurose pós-traumática de Tony Stark. A linguagem visual é mais crua, refletindo o desmantelamento interno do protagonista, com a armadura se tornando um fardo, não uma solução imediata. O roteiro é afiado, repleto de diálogos mordazes e uma desconstrução ousada do arquétipo do herói. A virada do Mandarim, embora divisiva, foi uma jogada narrativa corajosa, subvertendo expectativas do público e mostrando que o MCU podia ousar. Já Thor: O Mundo Sombrio, dirigido por Alan Taylor, tentou emular a estética sombria e épica de "Game of Thrones", mas esbarrou numa execução inconsistente. O tom oscila entre a grandiosidade cósmica e um romance terreno desinspirado, resultando num enredo que se arrasta. Visualmente, tenta ser ambicioso com os Elfos Negros, mas frequentemente cai no genérico, e o vilão, Malekith, é uma tela em branco desperdiçada, deixando a sensação de que o filme não soube o que queria ser.

Para Homem de Ferro 3, o contexto psicológico perfeito é quando você está cansado da fórmula batida do "herói que salva o dia" e anseia por uma jornada de autodescoberta, onde o protagonista precisa se despir de suas defesas externas para encontrar sua verdadeira força. É ideal para uma noite em que você quer explosões sim, mas também uma boa dose de humor cínico e reflexão sobre ansiedade e o que realmente define um herói. Já para Thor: O Mundo Sombrio, é a pedida para aquela tarde preguiçosa, onde você talvez esteja fazendo outra coisa em paralelo e só quer um fundo de tela com um deus nórdico e alguns raios. É para quando você não está buscando profundidade, apenas um preenchimento visual e sonoro que te lembre do universo Marvel, sem exigir muito do seu cérebro, talvez para quando a nostalgia da Fase 2 bate, mas você não tem energia para algo realmente substancial.